Nico Ihle DESGphoto / L. Hagen

Japan ist für viele schöne Dinge bekannt, weniger erfreulich sind die Erdbeben die das Land regelmäßig “heimsuchen”. So war das Beben der Stärke 2-3, das Obihiro in der vergangenen Nacht erschütterte, für manchen der Teilnehmer an der Sprint-WM die erste Erfahrung mit dieser Naturgewalt. Jörg “Hugo” Dallmann sagte dazu: “Einen kleinen Schock erlebten alle Teilnehmer gestern Nacht. Genau um 3:47 Uhr, der Doc hat es notiert, hat für 10sec die Erde gebebt und das Hotel zum Wackeln gebracht. Nach den Ereignissen in Haiti, die einen schon traurig machen, nicht gerade beruhigend. Wir haben den Schock aber gut verkraftet und alle hatten ein Gesprächsthema. “.

Ansonsten haben die Gastgeber für gute Rahmenbedingungen gesorgt, auch hierzu ein Zitat vom “Neuling” bei der Sprint-WM: “Das Hotel ist sehr gut und liegt vom Stadion ca. 20-25 min weg. Das passt schon alles und die Organisation ist wie immer super. Die Eishalle, die wirklich nagelneu ist und auch noch so riecht, ist wohl nur eine Trainingshalle, lediglich auf der Zielgeraden befinden sich Tribünen. Das Eis war in den letzten Tagen sehr hart aber dennoch schnell. Heute, zur WK-Vorbelastung war es schon ein wenig weicher und gleich noch mal schneller. Die Halle ist auch recht hell und die Bahn super breit, das macht es immer sehr angenehm zum laufen. Wir sind gespannt was für Zeiten erreicht werden. Jeder tappt da ja im Dunkeln. “

Um die Chancen der Teilnehmer etwas realistischer einschätzen zu können, stellt Speedskatingnews.info hier wieder eine Übersicht über die Saisonbestzeiten zur Verfügung. Da nicht alle Sportler auf den Hochgeschwindigkeitsbahnen unterwegs waren, in einem Fall noch gar keine 1000 Meter Zeit zu Buche stehen haben, ist diese Auflistung natürlich nur bedingt aussagekräftig. Bei den Herren wird Jörg Dallmann für die DESG-Herren die Wettkämpfe gegen den Franzosen Pascal Briand im dritten von 20 Paaren über 500 Meter eröffnen. Die deutschen Herren gehen zwar nur als Außenseiter in die Weltmeisterschaften, haben mit Nico Ihle aber einen Sportler der die sechstbeste Vorleistung aller Athleten hat. Diese gute Platzierung beruht vorrangig auf der sensationellen 1000 Meter Leistung von Salt Lake City. Auch wenn diese Leistung nicht jeden Tag abrufbar ist, eine Top-Ten Platzierung scheint durchaus in Reichweite. Für Samuel Schwarz ist das Ziel eine deutliche Leistungssteigerung, um Selbstvertrauen für die Olympischen Spiele zu “tanken”. Der Berliner könnte durchaus für eine Überraschung in der japanischen “Provinz” sorgen. Jörg Dallmann ist nach seiner etwas überraschenden Qualfikation im Skate-Off klarer Außenseiter, wird aber ebenfalls versuchen, sich besser zu platzieren als es die Vorleistungen erwarten lassen.

Auch wenn die Südkoreaner ohne ihre Nummer 2, Tae-Beom Mo, an den Start gehen, zwei Medaillen scheinen trotzdem möglich. Nach den Vorleistungen ist der Weltmeister der Jahre 2007 und 2008, Kyu-Hyeok Lee auch diesmal Favorit. Der Finne Mika Poutala und der Vizeweltmeister von 2009, Keiichiro Nagashima, dürften die stärksten Kontrahenten der Südkoreaner sein. Titelverteidiger Shani Davis (USA) ist ebenso nicht am Start wie der Vorjahresdritte Simon Kuipers. Die Niederländer haben in Ronald Mulder einen Athleten am Start, der in den Kampf um die Medaillen ebenfalls eingreifen will.

Die Chancen der Damen werden im 2.Teil eingeschätzt.