95 Medaillengewinner der Olympischen Winterspiele von Salt Lake City sowie der Welt- und Europameisterschaften in den Sommersportarten im “Club der Besten” nahe Belek an der türkischen Mittelmeerküste kürten Claudia Pechstein zum “Champion des Jahres”.

Die erfolgreichste deutsche Teilnehmerin in der olympischen Geschichte trat somit die Nachfolge von Kanu-Ass Andreas Dittmer an, der die Wahl im letzten Jahr gewann. Im Jahre 2000 hatte mit der erfolgreichsten deutschen Olympiateilnehmerin aller Zeiten, Birgit Fischer aus Potsdam, ebenfalls eine Kanutin die Wahl gewonnen.

Claudia entschied die Stichwahl gegen die Leichtathletinnen Grit Breuer (400 m), Sabine Braun (Siebenkampf), die Biathletinnen Andrea Henkel, Uschi Disl und Schwimmass Thomas Rupprath zu ihren Gunsten. Als Preis hatte die Auto-Firma Smart einen Cabrio gesponsert. Zugleich erhält die erfolgreichste Winter-Olympionikin Deutschlands einen Abenteuer-Urlaub in der kanadischen Wildnis.

Die Laudatio für die Siegerin der Sympathiewahl hielt Profi-Box-Weltmeister Sven Ottke. Er würdigte im Robinson-Club Nobilis die groβe sportliche Leistung der Berlinerin und das stets sympathische Auftreten der Top-Athletin.